A Pregação do Evangelho em Rio Largo

 Deus em sua infinita graça e em seu amor imensurável tem conclamado homens especiais e os trazido a Rio Largo para que anunciem o evangelho de Cristo Jesus, que é, nas palavras do Apóstolo Paulo:”Salvação para todo aquele que nele crê”.

 Homens como o Missionário Otto Nelson e sua esposa Edina Nelson, que foram enviados pelo Senhor para trazer o evangelho de Cristo Jesus para o Estado de Alagoas, na segunda década do Século passado. Naquele tempo, o Senhor também os comissionava a trazer as boas novas da Salvação para Rio Largo. O missionário Otto Nelson veio pessoalmente anunciar o evangelho de Cristo e ganhar as primeiras almas em Rio Largo.

 Naquela época, já existia a presença da missão batista americana na cidade, e foi o irmão Cândido Lins da Igreja Batista de Rio Largo, quem abrigou em sua casa o Missionário Otto Nelson, em sua primeira evangelização na cidade de Rio Largo. Conta-se, que não tendo uma cama extra em sua casa, o irmão Cândido Lins, improvisou um leito em uma porta de madeira, e ali o missionário Otto Nelson passou sua primeira noite em Rio Largo, em vigília e oração, intercedendo junto ao Senhor pela salvação das almas em Rio Largo.

 Houve muita perseguição à pregação do evangelho em Rio Largo, chegando-se ao cúmulo de se proibir o enterro de evangélicos no Cemitério da cidade. Foi preciso, então, que o irmão Cândido Lins, cedesse um terreno de sua propriedade, onde pudessem ser sepultados os evangélicos que faleciam. Esse cemitério era chamado de: “Cemitério do Seu Candinho”. Hoje, em seu lugar, temos a Rua Cândido Lins, que recebeu o nome desse ilustre evangélico, que dorme com o Senhor.

 Em 1947, já o evangelho havia sido pregado e aceito entre a população, tanto na cidade quanto nos engenhos e fazendas da região. Naquela época, a Igreja Evangélica Assembléia de Deus estava situada na popularmente denominada “Rua do Coqueiro”, hoje, Rua Vereador Jarbas Januário, no local onde funciona atualmente a Secretaria Municipal de Educação. Ali se reuniam alguns poucos crentes. Eram poucos em número, mas o fervor do pentecostes, a reverência, o temor ao Senhor, e o desejo das coisas do céu eram buscados com intensidade.

 Nas vigílias que eram realizadas no Tabuleiro do Pinto, os crentes iam e voltavam a pé para a cidade, e o Senhor se fazia presente, operando sinais e maravilhas.

 Como ainda não havia Pastor residindo na cidade, obreiros auxiliares e ocasionalmente pastores, eram enviados pela Igreja Sede em Maceió nos finais de semana e só retornavam depois do culto de domingo à noite.

 Com o crescimento do rebanho, foi então enviado o Pastor Antônio Buarque, de saudosa memória, para fixar residência no município. Deus abençoou grandemente o ministério do seu servo, logo foram abertos novos pontos de pregação em várias fazendas e engenhos da região. Estes trabalhos eram assistidos pelos obreiros de Rio Largo. Devido às grandes distâncias os obreiros só podiam voltar para casa no dia seguinte aos cultos.

 O irmão José do Egito foi então separado para o diaconato, e após para o presbitério, com ação pastoral em Rio Largo, função que ocupou por dezessete anos, de 1961 a 1978. Em sua gestão foi construído o templo da Rua Dr. Batista Acioly – nº 91. Obra que foi levada a termo com grande sacrifício, pois os crentes ainda eram pouco numerosos. Foi o Engº Fernando Elias da Rosa Oiticica, que também foi prefeito de Rio Largo, quem concebeu o projeto do templo, realizando este serviço voluntariamente. Como o terreno era muito pantanoso, foi necessário fazer escavações com profundidade três vezes superior ao previsto. Este trabalho foi executado com grande perigo pelos irmãos voluntários, alguns até adolescentes, que hoje são avós. Mas Deus prosperou esta obra, e o templo foi inaugurado, possuindo já, um batistério, no dia 07 de setembro de 1970.

 Deus continuou abençoando a obra em Rio Largo, e em pouco tempo, o Senhor salvou centenas de riolarguenses e batizou há muitos com o Espírito Santo e com Fogo.

 Muitos anos mais tarde, foi enviado o Pastor Levino Barbosa, sendo logo substituído pelo Pastor Luiz Pereira Lima, no ano de 1978. Deus continuou prosperando a obra, e em pouco tempo centenas de pessoas foram salvas e batizadas com o Espírito Santo, multiplicando assim o rol de membros da Assembléia de Deus em Rio Largo.

 Quando foi enviado para o campo missionário nos Estados Unidos, o Pastor Luiz Pereira Lima, foi substituído pelo Pastor Albério Alves de Farias, que anos depois, foi substituído pelo Pastor Selerino, e após, pelo Pastor Alexandre Teixeira.

 Voltando do campo missionário, o Pastor Luiz Pereira Lima, foi novamente enviado para Rio Largo, onde foi sempre muito querido, trabalhando por muitos anos. Neste tempo, lançou as fundações do novo templo sede do município, situado hoje na Rua José Antônio da Silva, nº 680, no centro da cidade, cujo terreno, antes pertencente à companhia Alagoana de Fiação e Tecidos, foi doado ao município de Rio Largo, e depois cedido para a Igreja Assembléia de Deus, por iniciativa do então prefeito Dr. Mário Augusto Vilar Torres.

 O Pr. Luiz Pereira Lima também iniciou a evangelização no Rádio, através do Programa Só Cristo Salva, transmitido durante muitos anos pela Rádio Clube de Rio Largo AM 1020 KHz. Neste programa, que era apresentado pelo ainda adolescente Edimilson Marinho, o Pastor Luiz Pereira Lima, pregava a mensagem da salvação para muitos lares alagoanos.

 Amante da obra social fundou duas creches de atenção integral á criança: a Creche Maria José Moura em Lourenço de Albuquerque, e a Creche Pastor José do Egito no Tabuleiro do Pinto, através do Centro de Assistência Social da Assembléia de Deus de Rio Largo – CASADRIL, fundado em sua gestão em 12 de janeiro de 1982.

 Vindo o Pastor e Missionário Claudionor substituí-lo, logo ficou enfermo, pois já servira ao Senhor no campo missionário por anos a fio, já não sendo jovem quando chegou a Rio Largo, mas mesmo assim, deu tudo de si até os últimos dias em que permaneceu à frente da igreja em Rio Largo. Aprouve a Deus levar-lhe para a glória eterna, para um descanso bem merecido após os muitos anos de serviço no campo missionário.

 Coube então, ao Pastor e Missionário Sérgio Bastian, a comissão de conduzir o povo de Deus em Rio Largo, substituindo o Pastor Claudionor. Em sua gestão foi iniciada a construção do atual templo sede do município, cujos trabalhos de acabamento, estão em prosseguimento na gestão do Pastor Arnóbio Tavares de Lima e de sua esposa, a Irmã Antônia Soares dos Santos Lima.

 Deus tem abençoado grandemente o ministério do Pastor Arnóbio Tavares Lima, através da realização do grande projeto de evangelização do município de Rio Largo: o Projeto Vida, com a palavra de ordem: “o mundo para o Senhor Jesus, a começar por Rio Largo.

 Através deste projeto, diariamente os lares de Rio Largo recebem a mensagem de salvação do evangelho, que é transmitido através dos programas veiculados pelas Rádios Comunitárias. Os lares são também alcançados diariamente pelo evangelismo dos missionários voluntários do projeto “A Hora do Missionário”.

 Anualmente no período do Carnaval, o Projeto Vida realiza em Rio Largo o maior evento evangelístico da região, que já vai em sua décima edição, o grande congresso da Igreja Evangélica Assembléias de Deus de Rio Largo, no Ginásio de Esportes Luis Alves da Silva, que gentilmente tem sido cedida pela Administração Municipal, ou mesmo no antigo pátio em ruínas da antiga Fábrica Cachoeira. Cerca de 08 a 13 mil pessoas se reúnem durante três dias para adorar a Deus na beleza de Sua Santidade, entoar louvores ao Seu Santo Nome, receberem dádivas, curas e maravilhas do Senhor, sendo a maior delas, a Salvação em Cristo Jesus, pois ali é proclamado ao mundo que Só Cristo pode Salvar e transformar o homem Pecador! Através destes congressos, O Senhor tem realizado grandes e espantosos milagres de cura divina e libertação de almas, para a Glória do Seu Santo Nome.

 O Projeto Vida – Rio Largo para o Senhor Jesus, tem levado à Igreja do Senhor em Rio Largo, a orar e a interceder pela vitória deste município. Campanhas de oração têm sido realizadas para que a violência, a prostituição, as drogas, a corrupção, a desestruturação familiar, a pobreza, a fome e a miséria, instrumentos satânicos de opressão da sociedade nos dias atuais, sejam derrotados e aniquilados nesta cidade, e a luz de Cristo Jesus, passe a brilhar em cada coração. Pois, aquele que segue a Jesus, não andará em trevas. Ele é a Luz do mundo. O Autor e o Consumador da nossa Fé. É Quem veio buscar e salvar o que estava perdido.

 O Projeto Vida, tem ainda desenvolvido uma grande obra de expansão do evangelho em Rio Largo, através do Projeto Construção, que tem adquirido e construído vários templos em todo o município, abrindo cada vez mais portas para a pregação do Evangelho de Cristo Jesus em cada logradouro. Atualmente 24 igrejas estão implantadas em todo o município.

 O Projeto Vida tem também fortalecido a Obra da Assistência Social da Igreja, através das ações do Centro de Assistência Social da Assembléia de Deus de Rio Largo – CASADRIL, hoje sob a presidência do irmão Edimilson Marinho.

 O CASADRIL tem atuado nas áreas dos programas de saúde ocular, atendendo a cerca de 400 pessoas com consulta oftalmológica; Programa de saúde Feminina que beneficiou a 150 mulheres; Programa do documento cidadão que colaborou com 101 pessoas; Os casamentos coletivos que beneficiaram a 400 pessoas; Programa de Capacitação Profissional que preparou 42 jovens para atuarem como cabeleireiros, recepcionistas, telefonista e eletricista de automóveis; Programa de Alfabetização de Jovens e Adultos em parceria com o Governo Federal e a Alfalit Brasil, que nos últimos três anos, alfabetizou cerca de 1.200 cidadãos de Rio Largo, sendo esta ação, destacada na grande imprensa televisada e escrita, como uma grande obra social para a Glória de Deus.

 O CASADRIL trabalhou em parceira com o SOPROBEM, do governo do Estado, estimulando toda a igreja ao exercício de sua cidadania frente à campanha de arrecadação de Notas Fiscais. Esta parceria tem rendido benefícios para a obra social da igreja, a exemplo do Projeto do Sopão. Começando em outubro de 2005, as comunidades mais pobres de Rio Largo receberam cerca de 3,2 toneladas de sopa/mês, distribuídas até novembro de 2006, alcançando a cerca de 650 famílias das comunidades da Ilha Angelita, Beiju de Côco, Grota de Lourenço, Destilaria Central, Conjunto Mutirão, Vila São Lourenço, Tabuleiro do Pinto, Bairro Nosso, Conjunto Morada dos Palmares, Asa dos Ventos, Canoas, Fazenda Cone, Usina Stª Clotilde, Morada dos Palmares, Mata do Rolo, Vila Nova, Vila Raul, Vila Marília, Vila Rica, Vila Minha Aldeia, Centro e Gustavo Paiva.

 O CASADRIL tem a meta da restauração das duas unidades de creches-escola, cuja abertura permitirá uma ação ainda maior no campo da educação e atenção integral à infância, adolescência, juventude e ao idoso desta cidade.

 O Projeto Vida, tem olhado com muito carinho pela Assistência Social, que conta também com a atuação da União Feminina da Assembléia de Deus em Rio Largo – UFADRIL, sob a liderança da Irmã Antonia Soares dos Santos Lima, que tem prestado grandes serviços às famílias com necessidades de alimento através da campanha das cestas básicas, e ajudado a mulheres gestantes, com a doação de enxovais, além da promoção de cursos de artes para a promoção do trabalho e renda na comunidade.

 Destaca-se ainda, o apoio do Projeto Vida na área cultural através do ensino da música através da Orquestra Filarmônica Filadélfia e Banda Acordes Celestes, que formaram um incontável contingente de músicos ao longo de décadas de serviço em Rio Largo, lideradas pelos Maetros Adiel Vicente Cunha e Antonio Gomes, respectivamente. O Coral Lírio dos Vales destaca-se como um dos mais antigos órgãos de música do município de Rio Largo, contando com 44 anos de louvor ao Senhor, cuja maestrina é a irmã Selma Cunha.

 Nas artes cênicas, o Grupo de Peças e Jograis – GRUPEJ tem desenvolvido a arte da representação aos nossos jovens e agraciado momentos de regozijo ao ver-se a juventude revivendo as cenas imortais da Bíblia Sagrada, levando o ensino da palavra com brilhante didatismo.

 Hoje, após 38 anos de inauguração do primeiro templo sede em Rio Largo, e já no marco do 95º Aniversário de Fundação das Assembléia de Deus em Alagoas, mesmo o templo sede atual, é pequeno para comportar o numeroso povo de Deus nesta cidade. Povo que já não se conta às dezenas e centenas, más, as quase Cinco Mil almas, distribuídos em vinte e quatro congregações em todo o município, servindo continuamente ao Senhor Jesus Cristo, conforme a sua palavra, e fazendo valer a comissão de Pregar o Evangelho a toda a criatura, batizando-as em nome do Pai, do Filho, e do Espírito Santo. Fazemos nossas, as palavras do Apóstolo Paulo que disse: “Ai de mim! Se não pregar o evangelho!”. Amém.

Edimilson Marinho